De Europese Unie (EU) is een politieke en economische unie van 27 voornamelijk Europese lidstaten. Haar oorsprong ligt in de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal uit 1951 en de Europese Economische Gemeenschap, die in 1958 door zes landen werd gevormd. Het Verdrag van Maastricht, dat in 1993 in werking trad, vestigde de huidige Europese Unie. Het Verdrag van Lissabon, in werking sinds 2009, vormde de laatste aanpassing van de constitutionele basis. In 2020 verliet het Verenigd Koninkrijk als eerste lidstaat de EU.
De EU functioneert via supranationale instellingen en intergouvernementele besluitvorming. Tot de belangrijkste instellingen behoren de Europese Commissie, de Raad van de Europese Unie, de Europese Raad, het Europees Parlement, het Europees Hof van Justitie en de Europese Centrale Bank. De unie beheert een interne markt met vrij verkeer van arbeid, goederen, diensten en kapitaal en voert gemeenschappelijk beleid op onder meer handel, landbouw, visserij en regionale ontwikkeling. Daarnaast omvat de samenwerking de eurozone, het Schengengebied en buitenlands beleid. In 2012 ontving de EU de Nobelprijs voor de Vrede.