De Verenigde Staten (VS), officieel de Verenigde Staten van Amerika, zijn een federatie van 50 staten, verschillende overzeese territoria en het District of Columbia, grotendeels gelegen in Noord-Amerika. Het land werd in 1784 als soevereine staat gevestigd, na de onafhankelijkheidsverklaring van 1776 en de daaropvolgende Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog tegen Groot-Brittannië. De Verenigde Staten ontstonden uit de dertien Britse koloniën aan de oostkust en breidden zich in de 19e eeuw sterk uit naar het zuiden en westen, een periode die mede werd getekend door de Amerikaanse Burgeroorlog en de afschaffing van de slavernij.
In het noorden grenst het land aan Canada en in het zuiden aan Mexico, met de Grote Oceaan in het westen en de Atlantische Oceaan in het oosten. Washington D.C. is de hoofdstad, terwijl New York geldt als het grootste economische centrum. Door industrialisering en internationale expansie groeide de VS in de 20e eeuw uit tot wereldmacht, met een centrale rol in beide wereldoorlogen en de Koude Oorlog.
De Amerikaanse economie is postindustrieel en wordt naar bruto binnenlands product gerekend tot de grootste ter wereld. Het land is medeoprichter van onder meer de Verenigde Naties, de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds, en telt de grootste krijgsmacht ter wereld.