Open-weight-brief aan Washington verdubbelt naar 50 ondertekenaars

De open-weight-brief aan Washington telt inmiddels 50 ondertekenaars, twee keer zoveel als bij publicatie op vrijdag 24 juli, blijkt uit de lijst onder de brief op Nvidia's eigen server.

Wie AI-functies op open modellen bouwt, ziet daarmee het politieke risico onder dat fundament kleiner worden. Op de lijst staan nu niet alleen modelbouwers als Meta, Mistral en Google, maar ook vrijwel de hele laag waarop je zo'n model draait: Hugging Face, Ollama, Baseten, Fireworks AI, Nebius en Replit. Een categorisch Amerikaans verbod op open gewichten zou nu ingaan tegen de gezamenlijke positie van vijftig bedrijven, inclusief de leveranciers van de chips, de rekenkracht en de hosting die de sector zelf gebruikt. De vraag verschuift daarmee van of open gewichten mogen blijven naar welk specifiek Chinees model Washington per geval aanwijst.

Van 25 via 35 naar 50 namen

De brief verscheen vrijdag 24 juli met 25 namen. Toen Nvidia, Microsoft, Meta en Palantir als eerste grote leveranciers gezamenlijk tegen beperkingen op open modellen pleitten, ontbraken OpenAI, Anthropic en Google alle drie. Diezelfde avond stond OpenAI er alsnog op en groeide de lijst naar 35 ondertekenaars, terwijl Google nog wegbleef.

Dat is nu voorbij. Google, dat met de Gemma-familie zelf open-weight modellen publiceert, staat op de huidige lijst. De coalitie verdubbelde binnen een dag met onder andere Google, AMD, Cisco, Cloudflare, GitHub, Block en Ollama als nieuwkomers. Naast de bekendere namen Nvidia, Microsoft, Meta, IBM, Dell, Palantir, Mistral, Hugging Face, Cohere, Perplexity, Mozilla en de Linux Foundation staan er nu ook ServiceNow, Box, DoorDash, Baseten, Nebius, Replit, Nous Research, Prime Intellect, AI21 en Black Forest Labs op.

Drie grote namen blijven weg

Anthropic, Amazon en xAI ondertekenden niet. Bij Anthropic past dat bij een bekende lijn: het bedrijf gaf geen reden die specifiek over deze brief gaat, maar voert al langer aan dat vrijgegeven modelgewichten niet meer zijn terug te halen en dat beveiliging daardoor achteraf niet meer bij te sturen is.

Amazon is de opvallendste afwezige. Het is volgens Forbes de grootste investeerder in Anthropic en tegelijk een van de weinige grote cloudleveranciers die niet meetekende, terwijl branchegenoten als Microsoft, Nvidia, Cloudflare en Nebius dat wel deden.

Bij xAI wringt het op een andere manier. Elon Musk steunde de brief publiek: op het bericht van Nvidia-topman Jensen Huang antwoordde hij dat Jensen gelijk heeft en dit zijn volle steun heeft. Zijn eigen AI-bedrijf zette geen handtekening.

Wat er in de brief zelf staat

De brief noemt China niet, DeepSeek niet en Kimi niet. Wat er wel staat, raakt de rekensom van een bedrijf vrij direct. Open gewichten laten elke organisatie het juiste model bij de juiste taak tegen de juiste kosten zetten, schrijven de ondertekenaars: frontier-capaciteit blijft gereserveerd voor echte frontier-problemen, efficiënte en gespecialiseerde modellen doen de rest. Die discipline noemen ze de voorwaarde om AI economisch houdbaar te houden zodra het gebruik naar miljarden dagelijkse taken schaalt.

Een tweede passage gaat over eigendom. Organisaties die in AI investeren willen weten dat ze niet vastraken bij één leverancier en de opgebouwde kennis niet kwijtraken, staat er. Open gewichten laten ze hun eigen data beheren, modellen op hun eigen behoeften afstemmen en zelf bepalen waar die draaien.

Op precies die rekensom verdient een deel van de ondertekenaars zijn geld. Fireworks, dat op 17,5 miljard dollar werd gewaardeerd omdat kleinere, op maat afgestemde modellen de tokenkosten 5 tot 10 keer kunnen verlagen, staat op de lijst, net als Baseten, Nebius en Ollama. Verder vraagt de coalitie Washington om meer rekenkracht voor startups en onderzoekers, publieke investering in gedeelde datasets en evaluatiekaders, en om legitieme distillatie niet gelijk te stellen aan modeldiefstal.

Het krachtenveld is gekanteld

In twee dagen veranderde de brief van een pleidooi van chipmakers en open-source-organisaties in een positie die vrijwel de hele Amerikaanse AI-industrie draagt, inclusief de twee aanbieders van gesloten frontier-modellen die er bij de start nog niet op stonden. Een verbod op open gewichten als categorie is daarmee politiek duur geworden.

Wat overblijft is de smallere maatregel: een aanwijzing per model of per aanbieder. En die neemt het probleem niet weg dat open gewichten je uit de Amerikaanse lock-in halen maar onder een Chinese jurisdictie brengen. De coalitie van vijftig verdedigt de categorie. Welk specifiek model je volgend kwartaal nog draait, blijft een vraag die je architectuur moet kunnen opvangen.