Microsoft schrapt opnieuw duizenden banen in sales, consulting en Xbox terwijl AI-uitgaven doorstijgen

Microsoft staat op het punt opnieuw duizenden banen te schrappen, dit keer in sales, consulting en de Xbox-divisie, terwijl het bedrijf ongekende bedragen in AI blijft pompen. Business Insider bracht het nieuws dinsdagmiddag naar buiten, techsite GeekWire bevestigde de details bij een ingewijde, en Microsoft zelf reageert vooralsnog niet. Voor elk Nederlands bedrijf dat Microsoft-diensten afneemt, van Microsoft 365 tot Azure en Dynamics, is het een signaal dat de mensen achter je accountteam en je consultingtraject zomaar kunnen verschuiven.

Het is ook een scherp tegengeluid bij het beeld dat de AI-koplopers juist massaal aannemen. Microsoft snijdt in mensen en investeert tegelijk recordbedragen in machines. Dat is precies de spanning die de hele sector nu tekent.

Wat er precies gaat gebeuren

Volgens Business Insider, dat de primeur had, raakt de ronde minder dan 2,5 procent van het wereldwijde personeelsbestand van ongeveer 220.000 mensen. Dat komt neer op enkele duizenden banen. De klap valt niet alleen bij Xbox, waar bezuinigingen al weken in de lucht hingen, maar ook bij sales en consulting. GeekWire meldt dat de aankondiging al volgende week kan komen en bevestigde de kern van het rapport bij een ingewijde; Microsoft geeft geen commentaar.

De timing past in een vast patroon. Microsoft herstructureert vaak rond de afsluiting van zijn boekjaar op 30 juni, zodat de ingrepen samenvallen met de start van het nieuwe jaar. Naar verluidt kan de omvang dit jaar kleiner blijven dan in 2025 doordat het bedrijf voor het eerst een vrijwillig vertrekprogramma aanbood: van de ongeveer 8.750 daarvoor in aanmerking komende Amerikaanse medewerkers nam ongeveer een derde de afkoopsom aan.

Ter vergelijking: vorig jaar waren de ingrepen fors groter. Microsoft schrapte in twee rondes meer dan 15.000 banen, ongeveer 6.000 in mei 2025 en rond de 9.000 begin juli 2025, dat laatste goed voor zo'n 4 procent van het bedrijf op dat moment.

Snijden in mensen, uitpakken voor compute

De andere kant van het verhaal maakt de ingreep pas echt veelzeggend. Microsoft ligt op koers om in het net afgesloten boekjaar meer dan 100 miljard dollar uit te geven aan AI- en cloudinfrastructuur, tegenover 88,7 miljard dollar het jaar ervoor, waarvan ongeveer tweederde naar de chips gaat die AI aandrijven. Tegelijk staat het aandeel onder druk: het sloot dinsdag op 373,02 dollar, bijna 20 procent lager dan een maand eerder en dicht bij een jaarlaagtepunt, nu Wall Street zich hardop afvraagt of die zware AI-uitgaven zich terugverdienen.

De ingreep staat bovendien niet op zichzelf. De Amerikaanse techsector heeft dit jaar meer banen geschrapt dan welke andere bedrijfstak ook: 123.653 aangekondigde ontslagen tot nu toe in 2026, 66 procent meer dan in dezelfde periode van 2025, aldus outplacementbureau Challenger, Gray & Christmas. Opvallender nog is de reden. AI was in mei de meest genoemde oorzaak van ontslagen, de derde maand op rij, en het aantal aan AI toegeschreven schrappingen loopt hard op.

Dit past in een breder patroon bij de grote techbedrijven. Eerder koppelde ook Oracle het schrappen van ruim 21.000 banen in zijn jaarverslag deels aan de invoering van AI, terwijl het tegelijk tot 50 miljard dollar ophaalde voor rekencentra. Steeds hetzelfde beeld: minder mensen voor routinematig werk, meer kapitaal naar compute.

Wat dit betekent voor jouw bedrijf

Het directe risico voor een Nederlandse afnemer zit in sales en consulting. Draait jouw organisatie op Microsoft 365, Azure of Dynamics, dan is de kans reëel dat je vaste accountmanager verandert of dat een lopend adviestraject een andere bezetting krijgt. Leg vast wie je aanspreekpunten zijn, welke afspraken en licentievoorwaarden schriftelijk staan, en op welke roadmap je rekent. Zo ben je niet afhankelijk van één contactpersoon die morgen kan vertrekken.

Het tweede signaal is strategischer. Een bedrijf dat mensen laat gaan en tegelijk recordbedragen in AI steekt, vertelt aandeelhouders een aantrekkelijk verhaal, maar de echte productiviteitswinst is lastiger te bewijzen dan een persbericht doet vermoeden. Wie AI inzet om werk te vervangen, doet er goed aan eerst te meten of dat werk daadwerkelijk verdwijnt of alleen verschuift, want AI voelt vaak alsof het werkt zonder dat het bewijs er is. Kopieer niet de logica van een concern van 220.000 mensen naar een team van tien. Begin klein, meet het effect en bouw pas op de uitkomst je personeels- en toolkeuzes.

De grootste les zit misschien in de tegenstelling zelf. AI is voor Microsoft geen reden om te stoppen met investeren, maar juist om er alles op in te zetten en de organisatie eromheen strakker te trekken. Voor een ondernemer betekent dat niet klakkeloos meebewegen met de ontslaggolf, maar nuchter kijken waar techniek echt werk overneemt en waar mensen onmisbaar blijven.