Block geeft agentwerkplek Berd vrij onder Apache 2.0

Block geeft desktopwerkplek Berd vrij onder Apache 2.0, meldt het bedrijf op 18 augustus 2026: een omgeving voor AI-agents van verschillende makers, waarbij de gespreksgeschiedenis op je eigen machine blijft staan.

Dat raakt de rekensom van elk team dat nu agenttooling inkoopt. De werkplekken die je vandaag kunt kopen zitten vast aan een modelmaker en aan een abonnement per medewerker. De Codex-app hoort bij de betaalde ChatGPT-plannen vanaf 20 dollar per maand, Claude Code bij de Claude-plannen vanaf 20 dollar. Cursor vraagt 20 dollar voor Pro en 200 voor Ultra. Berd kost niets en rekent niets per gebruiker af, want je betaalt alleen wat je eigen modelaanbieder factureert. Belangrijker dan de prijs is waar het werk daarna blijft staan.

Een schil om de agents die je al draait

Berd is geen nieuw model en geen nieuw agentharnas. Het is een desktopprogramma, gebouwd met Tauri 2 en React 19, dat via het Agent Client Protocol praat met goose, het open agentraamwerk dat Block in januari 2025 uitbracht. goose draait als meegeleverd achtergrondproces en doet de eigenlijke agentlus. Berd beheert daarboven de projecten, sessies, context, agents en instellingen, en werkt daarnaast met Claude Code en Codex. De code staat sinds 18 augustus op GitHub, waar versie 0.6.2 diezelfde dag verscheen met installatiebestanden voor macOS, Windows en Linux.

De aanleiding was intern. Block-medewerkers hadden al krachtige agents via goose, Claude Code en Codex, maar het werken ermee betekende schakelen tussen verschillende interfaces, configuratiesystemen en manieren om context te beheren, schrijft het bedrijf in de aankondiging. Berd moest daar een vaste laag boven leggen: een project met bestanden, instructies en agents waar je naar terugkeert, in plaats van elke opdracht opnieuw opbouwen.

Opvallend is hoe Block agents uit elkaar houdt: niet als rijtje identieke chats, maar als figuren met een eigen gezicht en een eigen rol. De meegeleverde personages heten Berdy, Tinker, Wildcard, Pushback, Choosey en Copycat, elk met andere instructies en skills. Pushback speelt advocaat van de duivel op een concept, Choosey helpt een keuze afbakenen, Copycat leert je schrijfstijl. Dat is meer dan versiering: wie met vijf verschillend ingestelde agents werkt, ziet zo voor het openen van een gesprek al met welke set instructies, tools en rechten hij te maken heeft.

Waar je data blijft, en waar niet

De gespreksgeschiedenis staat in de lokale goose-sessiedatabase op het apparaat zelf en inloggegevens gaan standaard in de sleutelbos van het besturingssysteem, zei Brad Axen, Head of AI Capabilities bij Block, tegen VentureBeat.

Daar hoort direct een grens bij die Axen zelf trekt: lokaal-eerst betekent niet dat er nooit data weggaat. Geef je een cloudmodel een opdracht, dan gaan die prompt en de meegestuurde context alsnog naar die aanbieder, onder diens voorwaarden. Wat lokaal blijft is het archief, niet de verwerking. Voor een organisatie die moet kunnen uitleggen waar klantgegevens terechtkomen, verplaatst de vraag zich dus van de tool naar de modelaanbieder die je eronder hangt, en die kun je hier per taak wisselen. Berd vat die keuze op de eigen site samen als een kostenvraag: sommige taken hebben het grote model nodig, de meeste niet.

Telemetrie staat in de officiële distributies standaard uit. Zet een gebruiker hem aan, dan verzamelt Block een willekeurige installatie-identificatie en een beperkte set vooraf vastgelegde gebeurtenissen, zonder prompts, berichten, bestanden, broncode, inloggegevens, namen, e-mailadressen en IP-adressen. Block waarschuwt er zelf bij dat een fork die telemetrie kan aanpassen of omleiden, dus een aangepaste build beoordeel je op zijn eigen gedrag en niet op de standaardinstellingen van het origineel.

Hetzelfde idee, andere plek

Twee weken geleden ging de AI-werkplek van Cloudflare ook onder Apache 2.0 open, maar die draait in de browser en in je eigen Cloudflare-account. Berd zet het omgekeerde neer: geen infrastructuur van de maker, maar een programma op de computer die je al hebt. Dichter in de buurt komt OpenWorker, de lokale agent van Andrew Ng die uit ongeveer dertig modellen kiest en via Ollama volledig offline kan draaien. Het verschil is dat Berd zelf geen agent is, maar de schil om meerdere harnassen heen.

De motor eronder is inmiddels ook geen Block-bezit meer. Het bedrijf droeg goose over aan de Agentic AI Foundation, waar goose als runtime naast MCP en A2A onder hetzelfde neutrale bestuur valt. Dat maakt de belofte van leverancier-neutraliteit iets harder dan een marketingregel: het protocol en de runtime waar Berd op leunt, worden niet door Block alleen bepaald.

Wat er nog niet is

De README beschrijft geen eenmalige aanmelding, geen centraal afgedwongen beheerdersbeleid, geen organisatiebrede rechten, geen bewaartermijnen en geen auditlogs. Bedrijven kunnen wel een eigen distributie samenstellen met vaste aanbieders, eigen agents, een eigen updatekanaal en eigen ondertekening, maar dat is verpakking, geen beheerlaag. Berd is software op het apparaat van de medewerker, geen centraal gehoste dienst.

Ook de openheid heeft een grens. Iedereen mag de code lezen, bouwen en forken, maar Block accepteert geen pull requests van auteurs buiten het eigen team en sluit ze automatisch; een goed reproduceerbaar bugrapport is wat het bedrijf wel vraagt. En de belangrijkste kanttekening staat in de roadmap: Block zegt de focus te verleggen naar Buzz, zijn gedeelde werkomgeving voor mensen en agents, en de beste delen van Berd daarin te willen opnemen. Berd blijft beschikbaar, maar het is niet het product waar de maker zelf op doorbouwt. Wie dit als vaste laag in de bedrijfsvoering overweegt, vraagt dus eerst naar het onderhoudsplan.

Daarmee is deze release vooral een weddenschap op welke laag stabiel blijft. Modellen en codeeragents worden in hoog tempo inwisselbaar; wat blijft staan zijn de projecten, de skills, de gekoppelde bronnen en de afspraken over wie waarbij mag. Dat die laag nu als vrij te kopiëren desktopsoftware bestaat, verlegt de vraag bij het inkopen van agenttooling. Niet welk abonnement je neemt, maar of je werkomgeving los kan komen van het model dat er vandaag in draait.