Google draagt A2A over aan de Agentic AI Foundation, naast MCP

Google draagt het Agent2Agent-protocol (A2A) over aan de Agentic AI Foundation, waarmee de standaard voor communicatie tussen AI-agenten onder hetzelfde neutrale bestuur komt als MCP. De stichting bevestigde de stap op 17 augustus.

Wie nu een agent-architectuur opzet, koopt daarmee minder leveranciersrisico in. De twee protocollen waar zo’n opzet op leunt, MCP voor de koppeling naar tools en data en A2A voor het verkeer tussen agenten onderling, worden vanaf nu op dezelfde plek bestuurd, door een stichting waarin geen enkele partij in zijn eentje de routekaart bepaalt. Technisch verandert er vandaag niets, want de specificatie blijft ongewijzigd. Wat wel verschuift is de vraag die je aan een softwareleverancier stelt: niet of hij iets met AI-agenten doet, maar of hij A2A en MCP spreekt. Het antwoord op die vraag hangt niet langer aan de productplannen van één bedrijf.

Wat de verhuizing inhoudt

A2A wordt een hosted project van de Agentic AI Foundation (AAIF), een gericht fonds onder de Linux Foundation dat in december 2025 van start ging met MCP als eerste project. Het protocol lag al bij de Linux Foundation, maar zat daar in de brede portefeuille. Nu komt het in het onderdeel dat specifiek over agentic AI gaat, naast de rest van de open agent-stack.

De stichting is in acht maanden hard gegroeid: van minder dan 40 leden bij de start naar meer dan 250 nu, met Google, Microsoft, Amazon, Anthropic, OpenAI, Bloomberg, Shopify en Block onder de deelnemers. Het bestuur is in tweeën geknipt: een Governing Board voor strategie, budget en ledenbeleid, en een Technical Committee dat projecten goedkeurt en technisch toetst. AAIF-directeur Mazin Gilbert zei tegen Axios dat bedrijven niet om één open protocol vragen, maar willen dat de hele stack open is.

Wat A2A doet, en waar het al draait

A2A regelt hoe agenten van verschillende makers elkaar vinden en werk aan elkaar doorgeven. Een agent publiceert een agent card, een gestructureerde beschrijving van wat hij kan en hoe je hem bereikt. Andere agenten lezen die kaart en delegeren er taken mee zonder dat er per koppeling maatwerkcode aan te pas komt.

Google lanceerde het protocol in april 2025 en droeg het datzelfde jaar over aan de Linux Foundation. In augustus 2025 ging IBM’s Agent Communication Protocol erin op, waarmee een van de concurrerende standaarden verdween. De eerste stabiele versie, A2A v1.0, verscheen in maart 2026 met ondertekende agent cards voor cryptografische identiteitscontrole, bindingen voor meerdere transportprotocollen en ondersteuning voor meerdere tenants.

Papier is het niet. Meer dan 150 organisaties staan achter het protocol, waaronder AWS, Cisco, IBM, Microsoft, Salesforce, SAP en ServiceNow. Azure AI Foundry laat agenten een A2A-endpoint publiceren en externe agenten opzoeken, AWS Bedrock AgentCore kan A2A-servers draaien, en Google Cloud ondersteunt het in ADK, Agent Engine, Cloud Run en GKE. Huawei gebruikt A2A als de verbinding tussen zijn OS-assistent Celia en app-agenten in HarmonyOS, en WeChat van Tencent koppelt er berichten, spraak- en videogesprekken aan. Dat is agent-verkeer op de schaal van een mobiel besturingssysteem, niet een pilot.

Vijf lagen onder één dak

AAIF beheert nu vijf projecten die elk een andere laag afdekken: AGENTS.md voor instructies en context, goose als runtime waarin een agent redeneert en werk uitvoert, MCP als de universele adapter tussen een agent en je software, agentgateway voor routering, beleid en observability, en A2A voor het verkeer tussen agenten onderling.

Opvallend is wat er níét in dat rijtje staat. ARD, de standaard waarmee agenten zelf tools opzoeken via een ai-catalog.json op je eigen domein, hoort niet bij de vijf AAIF-projecten, ook al staan Microsoft, Cisco en Nvidia als launch-partner achter die specificatie. De ontdekkingslaag blijft dus voorlopig buiten dit dak, terwijl de koppel- en communicatielaag er wel onder komen.

Waar dit heen wijst

Het echte nieuws is niet dat er een protocol verhuist, maar dat de lagen waar een agent-architectuur op rust steeds meer op dezelfde plek worden bestuurd. Vorig jaar was MCP nog van Anthropic en A2A nog van Google. Nu vallen ze onder hetzelfde reglement, met dezelfde technische toetsing en dezelfde ledenlijst. Dat is de reden waarom een softwareleverancier straks moeilijker kan volhouden dat zijn agent-integratie nu eenmaal alleen binnen zijn eigen platform werkt.

Tegelijk verplaatst de afhankelijkheid zich mee. Neutraal bestuur bij één stichting is nog steeds bestuur op één plek, en de grootste leden daarvan zijn dezelfde hyperscalers die de agent-markt domineren. De weging blijft ook hetzelfde als bij het draagbare pakketformaat waarmee Agent Plugins 1.0 agentuitbreidingen tussen ChatGPT, Copilot en VS Code uitwisselbaar maakt: een standaard met de juiste logo’s erop is nog geen werkende interoperabiliteit in jouw stack. Wat telt is of de leveranciers in je eigen keten het protocol ook echt implementeren. Wie dat wil toetsen kan dat van dichtbij doen: de Europese editie van AGNTCon en MCPCon staat op 17 en 18 september in Amsterdam.