Anthropic huurt volgens Bloomberg 191 megawatt datacenter van bitcoinminer Riot in Texas

Bitcoinminer Riot Platforms verhuurt 191 megawatt datacentercapaciteit op zijn Rockdale-campus in Texas voor twintig jaar aan een frontier-AI-lab dat volgens Bloomberg Anthropic is.

Die 191 megawatt komt op een aansluiting die er al ligt, en dat is in Texas op dit moment het schaarse deel. Riot levert de capaciteit via de bestaande en volledig goedgekeurde netaansluiting van de Rockdale-campus, meldt het bedrijf in zijn kwartaalbericht. Wie AI-capaciteit inkoopt die vanaf eind 2027 moet draaien, koopt in de praktijk een plek op zo'n terrein, want nieuwe aansluitingen liggen daar sinds begin augustus stil. Dat werkt door in de levertijd en de prijs van de rekenkracht waarop Nederlandse teams hun AI-diensten draaien.

Een goedgekeurde aansluiting is het schaarse goed

Gouverneur Greg Abbott zette op 3 augustus de Texaanse aansluitwachtrij op slot tot toezichthouder PUCT en netbeheerder ERCOT elk datacenterproject hebben doorgelicht. In die wachtrij staat ruim 474 gigawatt aan verzoeken, meer dan vijf keer de piekvraag van de staat, en ongeveer negentig procent daarvan komt van datacenters. Een terrein dat de procedure al door is, wordt daarmee vanzelf meer waard dan een bouwplan dat er nog in moet.

Rockdale is zo'n terrein. Riot draait er sinds 2020 en heeft er 700 megawatt aan ontwikkeld vermogen staan, oorspronkelijk aangelegd om bitcoin te delven. Wat een miner in de jaren van goedkope stroom neerzette, is precies de infrastructuur waar een AI-lab nu twintig jaar vooruit voor tekent.

Wat er in het contract staat

De lease loopt tot juni 2048 en is goed voor ongeveer 9,1 miljard dollar over die eerste twintig jaar, oplopend tot 16,1 miljard als de huurder beide verlengingsopties van vijf jaar gebruikt. De eerste 96 megawatt moet in december 2027 draaien, de volledige 191 megawatt in juni 2028. Riot bouwt en beheert het pand, de stroom en de koeling; de servers en AI-chips brengt de huurder zelf mee. Morgan Stanley zet 573 miljoen dollar aan tussentijdse financiering klaar voor de eerste bouwkosten.

Riot noemt de huurder in dat kwartaalbericht alleen "een van 's werelds toonaangevende frontier-AI-labs". Dat het om Anthropic gaat staat er niet: Bloomberg schreef dat op basis van ingewijden, Riot wilde tegenover het persbureau niet reageren en Anthropic liet de vraag onbeantwoord.

Anthropic wordt de tweede huurder op de campus. De eerste is chipmaker AMD, die er sinds januari 25 megawatt in gebruik heeft en in mei 2027 op 50 uitkomt, en die eind juli zelf ongeveer 530 megawatt datacentercapaciteit huurde bij Core Scientific. Samen zijn de twee contracten goed voor 241 megawatt en ongeveer 9,8 miljard dollar aan vastgelegde omzet.

Waarom een miner dit doet

De rekensom van het delven zelf loopt niet meer rond. Riot mijnde in het tweede kwartaal 1.587 bitcoin, maar de kostprijs per munt kwam inclusief afschrijving uit op 90.631 dollar tegen een productiewaarde van 71.667 dollar. De mining-omzet zakte naar 113,7 miljoen dollar, van 140,9 miljoen een jaar eerder, en onder de streep stond een nettoverlies van 237,2 miljoen dollar. Datacenterverhuur bracht 23,2 miljoen op, pas het tweede kwartaal dat die tak omzet draait.

Dat patroon loopt breder. TeraWulf, eveneens begonnen als bitcoinminer, tekende op 6 juli een lease van twintig jaar met Anthropic voor circa 401 megawatt in Hawesville, Kentucky, goed voor ongeveer 19 miljard dollar.

Voor Anthropic komt Rockdale bovenop een stapel langlopende verplichtingen: huur bij SpaceX voor 1,25 miljard dollar per maand en toezeggingen tot 25 miljard dollar bij Amazon, naast afspraken met Google, Broadcom en AMD. Vorige week kwam daar voor 10 miljard dollar aan rekenkracht bij het Noorse Volta bij.

De rekenkracht achter Claude is daarmee geen inkoopcontract meer maar een portefeuille vastgoed en stroomafspraken met looptijden tot 2048. Het leveringsrisico verschuift mee. Niet de beschikbaarheid van chips bepaalt straks wanneer er nieuwe AI-capaciteit bijkomt, maar de vraag welke terreinen hun netaansluiting al binnen hadden voordat Texas de rij dichtzette.