Texas stopt nieuwe datacenteraansluitingen op het stroomnet tot een audit klaar is

Texas stopt nieuwe datacenteraansluitingen op zijn stroomnet totdat toezichthouder PUCT en netbeheerder ERCOT elk project hebben doorgelicht, kondigde gouverneur Greg Abbott maandag aan.

Daarmee gaat de wachtrij dicht in de staat waar de Amerikaanse AI-bouwgolf het hardst gaat. Voor een Nederlandse organisatie die GPU-uren, AI-diensten of clouddiensten inkoopt is dit een indirect effect en geen Nederlands besluit: aan je huidige contract verandert niets, en draaiende datacenters blijven gewoon draaien. Wat wel schuift is de bodem onder de levertijd van nieuwe capaciteit. Zolang de audit loopt komt er in Texas geen megawatt bij, en stroom is bij AI inmiddels de bindende schaarste in plaats van de chip.

Wat er precies is bevolen

Abbott gaf de opdracht op maandag 3 augustus aan de Public Utility Commission of Texas en aan ERCOT, dat het Texaanse net beheert. Elk datacenterproject in de aansluitprocedure moet op vijf punten worden geverifieerd voordat het verder mag:

• Publiek geld. Welke belastingkortingen, subsidies en andere overheidssteun het project krijgt of verwacht.
• Stroom. Het verwachte jaarverbruik en piekverbruik, plus eigen opwek en plannen om de vraag naar het net te verlagen.
• Water. Jaar- en piekverbruik, de herkomst van dat water en de koeltechniek: luchtkoeling, een gesloten circuit of een waterzuiniger alternatief.
• Omgeving. Maatregelen tegen geluid en lichthinder, afstand tot woningen, verkeersaanpassingen en afspraken met hulpdiensten.
• Eigendom. Wie het project bezit en wie er zeggenschap over heeft.

Projecten die niet aan de eisen van PUCT en ERCOT voldoen, krijgen geen aansluiting. "Onze hoogste prioriteit is het beschermen van de veiligheid en de levenskwaliteit van Texanen. Texanen gaan voor", zei Abbott bij de aankondiging.

Het besluit werkt meteen door in de procedure. ERCOT heeft de Batch Zero-classificaties die op 7 augustus naar de netbeheerders zouden gaan opgeschort en stapt op 20 augustus naar de PUCT om alsnog een uitzondering te vragen, aldus advocatenkantoor Troutman Pepper Locke. Tot die uitzondering er ligt, staat de hele Batch Zero-route voor grote aansluitingen stil.

474 gigawatt in de wachtrij

De aanleiding staat in de cijfers van ERCOT zelf. In de aansluitprocedure zitten ruim 474 gigawatt aan verzoeken, meer dan vijf keer de piekvraag van Texas, en ongeveer 90 procent daarvan komt van datacenters. De staat telt al meer dan 500 datacenters en staat daarmee tweede achter Virginia.

Tegelijk weet Texas opvallend weinig over wat daar precies aankomt. Op een enquête van de PUCT over stroom- en waterverbruik reageerden slechts 28 van de 377 aangeschreven bedrijven. Dat gat tussen aangevraagd vermogen en verifieerbare informatie is precies wat de audit moet dichten.

Nieuw is het toezicht niet. In juni droeg Abbott de PUCT en ERCOT al op te voorkomen dat huishoudens meebetalen aan netverzwaring voor datacenters, en sinds Senate Bill 6 uit 2025 gelden er meld- en afschakelverplichtingen voor verbruikers boven 75 megawatt. De audit is de eerste maatregel die de wachtrij zelf stillegt.

Wat het met de prijs van capaciteit doet

Minder aanbod bij gelijkblijvende vraag heeft één voorspelbaar effect. De audit remt speculatieve ontwikkeling en maakt al goedgekeurde capaciteit schaarser en dus waardevoller, stelt analistenbureau Bernstein: wie megawatts heeft, kan er meer per megawatt voor vragen. Dat raakt niet alleen de mijnbouwers en AI-hosters in Texas zelf, maar iedereen verderop in de keten die rekenkracht van hen afneemt.

Dat de knel bij stroom zit en niet bij silicium was in diezelfde Texaanse regio al zichtbaar. Chipmaker AMD tekende eind juli zelf voor ongeveer 530 megawatt gehuurde datacentercapaciteit bij Core Scientific, waarvan de eerste megawatts pas in de eerste helft van 2027 draaien. Microsoft koos een andere route en bouwt met Chevron bij Pecos een eigen aardgascentrale van 2,67 gigawatt die het publieke net volledig omzeilt. Die tweede route wordt door dit besluit aantrekkelijker, want de pauze geldt voor de aansluitwachtrij en een project met eigen opwek staat daar niet in.

De Nederlandse parallel

Netcongestie is voor Nederlandse bedrijven geen nieuw begrip. Bij de regionale netbeheerders groeide de wachtrij voor grootverbruikers eind 2025 naar ruim 15.000 aanvragen, duizend meer dan een half jaar eerder, meldt het kabinet in zijn voortgangsbrief over netcongestie van 2 april 2026. Het verschil met Texas zit in de richting: hier ontstaat de rij doordat het net vol zit, daar zet de overheid de rij zelf op slot om eerst te controleren wie erin staat.

Texas laat daarmee zien dat de rem op de AI-uitbouw niet uit de chipfabriek komt maar uit het stopcontact, en dat de hand aan die rem een toezichthouder is. Wie in 2027 nieuwe AI-capaciteit afneemt, koopt in feite een plek in een aansluitwachtrij die duizenden kilometers verderop politiek van kleur kan verschieten. Dat is een ander soort leveringsrisico dan een tekort aan versnellers: het lost niet op door meer te betalen, alleen door eerder vast te leggen.