Alisina NawabiChinese AI-modellen bezetten acht van de tien meest gebruikte plekken op OpenRouter, de grootste routeringsdienst waarlangs ontwikkelaars taalmodellen aanroepen. OpenAI en Google zijn volledig uit de top tien verdwenen. Van de Amerikaanse aanbieders houdt alleen Anthropic met zijn Claude-modellen nog stand.
Voor wie in Nederland AI inkoopt, schuift daarmee een stille aanname weg. De reflex dat serieuze AI automatisch OpenAI of Google betekent, klopt niet meer voor het werkpaardenwerk: het gros van de tokens loopt inmiddels via Chinese open modellen die een fractie kosten. Dat raakt twee dingen tegelijk. Je kostenplaatje, en je afhankelijkheid van één leverancier: een open model kun je zelf draaien, een gesloten API niet.
De cijfers: acht van de tien
De ranglijst van OpenRouter meet het wekelijkse tokenverbruik per model. Bovenaan staat DeepSeek V4 Flash met 5,31 biljoen tokens, gevolgd door Xiaomi's MiMo-V2.5, MiniMax M3 en het open GLM 5.2 van het Chinese Z.ai. Acht van de tien drukst gebruikte modellen komen uit China; Anthropic vult met Claude Opus 4.7 en Claude Opus 4.8 de enige twee Amerikaanse plekken. OpenAI en Google ontbreken volledig.
Waarom bedrijven overstappen
De reden is prijs. Chinese open modellen draaien 60 tot 90 procent goedkoper dan de vergelijkbare Amerikaanse modellen, terwijl het prestatieverschil kleiner wordt. Sinds begin februari schommelt het Chinese aandeel op OpenRouter boven de 30 procent, met uitschieters naar 46 procent; een jaar eerder was dat gemiddeld rond de 11 procent. Amerikaanse bedrijven sturen hun goedkopere, minder kritische taken nu standaard naar die alternatieven. Startup Lindy stapte zelfs volledig over van Claude naar DeepSeek en bespaart daarmee naar eigen zeggen miljoenen.
Het is niet alleen een Amerikaans verhaal. Databricks koos het open GLM 5.2 als standaard codeermodel na een eigen test tegen Claude Opus, precies het soort onderbouwde keuze die een Nederlands technologieteam net zo goed kan maken. Open gewichten betekenen bovendien dat je het model kunt downloaden en op eigen infrastructuur kunt draaien, iets wat bij een gesloten API van OpenAI of Google niet kan.
De keerzijde: waar je data staat
Goedkoper en opener betekent niet zorgeloos. Een model dat je via een Chinese API aanroept, stuurt je data naar servers buiten Europa, met alle vragen over privacy en soevereiniteit die daarbij horen. Het Amerikaanse Congres wil zakelijk gebruik van Chinese AI juist afremmen, en eerder dreef het Amerikaanse exportverbod op Anthropics modellen bedrijven net zo goed richting Chinese open alternatieven als DeepSeek en Qwen.
De veiligste route is daarom niet de ene buitenlandse API inruilen voor de andere, maar open modellen kiezen die je zelf draait, binnen je eigen muren. Dan pak je de lagere kosten mee zonder je data of je continuïteit aan een aanbieder buiten je bereik te hangen.
Waar de scheidslijn ligt
De cijfers laten vooral zien waar de grens loopt. Op het volume, de routineklussen, winnen prijs en openheid het van merk. Op de moeilijkste taken houden de Amerikaanse labs hun positie: Anthropic is goed voor zo'n 13 procent van de tokens, maar meer dan de helft van de omzet op het platform. Modelkeuze is daarmee geen eenmalige weddenschap op één aanbieder meer, maar een portefeuille die je per taak samenstelt, en steeds vaker zelf in handen houdt.
Veelgestelde vragen
Kies je AI zonder lock-in
Ik help je de juiste modellen kiezen en ze open of self-hosted draaien, van de eerste afweging tot een werkende opstelling die je zelf in handen houdt. Zo ontwerp en bouw ik je AI end-to-end, niet alleen de code.
Dit artikel is geproduceerd samen met het Agent Team. Meer over de redactie.
