Meta koopt voor honderden miljoenen per jaar AI-modellen bij Microsoft

Meta geeft jaarlijks honderden miljoenen dollars uit aan toegang tot AI-modellen via Microsofts marktplaats Foundry en draait daar wekelijks biljoenen tokens doorheen, meldt persbureau Bloomberg op basis van een ingewijde.

Daarmee wordt modeltoegang zichtbaar als inkoopcategorie in plaats van een eenmalige leverancierskeuze. Meta bouwt eigen frontiermodellen, bezit eigen datacenters en trekt dit jaar 130 tot 145 miljard dollar uit voor investeringen, en koopt tóch modelcapaciteit bij een directe concurrent. Wie in Nederland AI-functies in productie heeft staan, kan die rekensom naast de eigen leggen. Beschikbaarheid en prijs bepalen waar een token draait, niet trouw aan één platform, en dat verschuift je positie aan de onderhandelingstafel: je koopt capaciteit in een krappe markt, geen relatie.

Wat Meta bij Microsoft koopt

Foundry verkoopt geen modellen van Microsoft zelf. Het is een marktplaats die modellen van anderen doorverkoopt, met OpenAI voorop. Meta koopt die toegang om software mee te ontwikkelen en betrekt modellen van meerdere platforms, afhankelijk van wat beschikbaar is en wat het kost.

Eén detail springt eruit. Meta-ontwikkelaars gebruiken via Foundry gekochte OpenAI-modellen om de uitvoer van Meta’s eigen modellen te beoordelen. Meta betaalt Microsoft, dat OpenAI doorverkoopt, om zijn eigen huiswerk na te kijken, vat The Next Web het samen. Technisch directeur Andrew Bosworth zei het in juli in de podcast Big Technology in andere woorden: Meta huurt toonaangevende externe modellen in als onderdeel van zijn ontwikkelproces, naast het bouwen van eigen modellen.

De klantenlijst bestaat vrijwel alleen uit techbedrijven

In zijn marketing voor Foundry zet Microsoft fabrikanten en vervoerders op de voorgrond. De grootste afnemers zijn dat niet. Bloomberg noemt ByteDance, Adobe, Perplexity en Sierra, het klantenservicebedrijf dat mede is opgericht door OpenAI-voorzitter Bret Taylor. ByteDance blijft de grootste besteder op Foundry en Meta schuift daar nu naast. Twee van de grootste modelafnemers op de marktplaats zijn dus socialmediabedrijven die zelf modellen bouwen.

De concentratie loopt door tot boven in de boeken. OpenAI was in het afgelopen boekjaar goed voor ongeveer 70 procent van Microsofts totale AI-omzet. Dat Microsoft OpenAI-modellen via Azure ook aan Chinese techreuzen verkoopt, terwijl Washington die toegang juist probeerde af te knijpen, laat zien hoe breed die doorverkoop inmiddels loopt.

De cijfers achter de marktplaats

Microsoft publiceerde de platformcijfers zelf. Bij de jaarcijfers van 29 juli meldde het bedrijf 100.000 Foundry-klanten en een omzet die meer dan verdubbelde. Sinds begin 2026 bouwen vijf keer zoveel klanten met modellen van meerdere aanbieders, en het aantal klanten dat op jaarbasis een biljoen tokens draait is verviervoudigd. Azure passeerde in het boekjaar tot 30 juni de 100 miljard dollar omzet, 41 procent meer dan een jaar eerder. Financieel directeur Amy Hood tekende erbij aan dat de vraag het beschikbare aanbod blijft overtreffen.

Meta zit in die bovenste categorie, alleen een orde groter: biljoenen tokens per week, niet per jaar.

Verkoper en klant tegelijk

Zes weken geleden was Meta juist de partij die het aanbod zou verbreden. Begin juli lekte uit dat het concern aan een eigen clouddienst werkt om overtollige AI-rekenkracht te verhuren, waarna het aandeel ruim 10 procent steeg en de gespecialiseerde AI-clouds Nebius en CoreWeave 10 tot 12 procent inleverden. Eind juli noemde Zuckerberg het dwaas om Meta’s rekenkracht te verkopen voor snelle winst, ondanks biedingen die volgens hem ruim boven de inkoopprijs lagen.

Nu blijkt dezelfde partij aan de andere kant van de toonbank te staan. Volgens Bloomberg werkt Meta ook aan een eigen API-dienst om toegang tot uiteenlopende AI-modellen te verkopen, een dienst die rechtstreeks met Foundry zou concurreren. Hard bevestigd is het niet: geen van beide bedrijven bevestigde de bedragen, het tokenvolume of de contractvoorwaarden, en Meta en Microsoft wilden niet reageren.

Waar dit heen wijst

De grootste kopers van modeltoegang zijn voorlopig de modelbouwers zelf. Dat geld draait rondjes tussen een handvol bedrijven die elkaars klant, leverancier en concurrent tegelijk zijn. Zolang de vraag het aanbod overtreft, bepaalt die kringloop mede de prijs die iedereen daaronder betaalt. Verderop in de keten is de nuchtere consequentie dat een modelkeuze geen fundament is maar een lopende inkoopbeslissing. Het bedrijf dat tot 145 miljard dollar in eigen infrastructuur steekt, houdt zijn opties bij meerdere aanbieders open. Wie een fractie daarvan inkoopt heeft dezelfde reden om zijn opstelling zo te bouwen dat een ander model aanzetten geen verbouwing wordt.