Google opent aanvragen voor geregistreerde appwinkels op Android

Google opent aanvragen voor Registered App Stores buiten de VS, meldt Ars Technica, en laat de vereenvoudigde installatie vanaf 1 december 2026 werken op toestellen met Android 17 QPR2 of hoger.

Een Nederlandse appwinkel kan zich aanmelden voor de kortere installatieroute, mits de winkel Googles toelating krijgt. De status geldt voor de winkel zelf en levert geen vermelding in Google Play op; gewone appuitgevers hoeven zich niet aan te melden. Een uitgever die zijn apps ook via een andere winkel wil verspreiden, kan dus met een bestaande winkel samenwerken.

De installatie start op geschikte Android-toestellen

De nieuwe status haalt stappen weg wanneer een gebruiker een alternatieve appwinkel installeert. Een gewone winkel die buiten Google Play wordt gedownload, vraagt om toestemming voor appinstallaties en bevestiging bij afzonderlijke installaties. Een Registered App Store krijgt na goedkeuring die toestemming automatisch en kan apps met één tik installeren. Ook updates kunnen op de achtergrond worden uitgevoerd, binnen de instellingen die de gebruiker daarvoor kiest.

Google noemt 1 december 2026 als startdatum op toestellen met Android 17 QPR2 of hoger. Die datum geldt voor de functie op geschikte apparaten, niet voor het openen van de aanmelding: winkelbeheerders kunnen nu al het belangstellingformulier indienen en na voorselectie verdergaan in de Android Developer Console. Deelname is vrijwillig. Winkels die niet meedoen, houden de bestaande installatieflow.

Googles FAQ koppelt de functie aan het land van het gebruikersaccount. De regiolijst bevat ook een categorie “Rest of the World”, maar noemt Nederland niet afzonderlijk. De documentatie bevestigt de startdatum en de mogelijkheid voor winkels buiten de VS om aan te vragen, maar maakt niet expliciet hoe Nederlandse toestellen in de regiolijst vallen. Toelating van een winkel en beschikbaarheid voor zijn gebruikers zijn twee aparte controles.

Een winkel moet als organisatie voldoen

De aanvraag is bedoeld voor beheerders van appwinkels, niet voor individuele ontwikkelaars die één app willen publiceren. Google verlangt een geverifieerd organisatieaccount, een geregistreerde pakketnaam en een zelfstandige Android-app in APK-vorm. Een webpagina die alleen als schil om een website werkt, voldoet niet. De winkel moet openstaan voor alle in aanmerking komende ontwikkelaars, toestemming hebben om hun apps te verspreiden en duidelijke voorwaarden, privacyregels en gebruikershulp aanbieden.

Google vraagt om de volledige appcatalogus en daarna iedere nieuwe of bijgewerkte APK, zodat die op malware kan worden gescand. Voor die voortdurende aanlevering stelt Google een eigen Google Cloud Storage-bucket beschikbaar. De winkel blijft verantwoordelijk voor zijn catalogus en moderatie; Google zegt de inhoud van die apps niet zelf te modereren. De inschrijfinstructies beschrijven de verplichte catalogusaanlevering en beleidsdocumenten.

Actieve deelname kost 10.000 dollar per jaar, voorafgaand aan de beoordeling. Google kan extra kosten rekenen als in een periode van dertig dagen meer dan 1 procent van de installatiepogingen of meer dan 2 procent van de catalogus potentieel schadelijke apps blijkt te bevatten. Daarmee wordt catalogusbeheer een terugkerende taak: winkelbeheerders moeten rechten, beleid, ondersteuning en appbestanden blijven bijwerken. De Android-eisen noemen bovendien een MASA AL2-certificering, die vanaf 1 juni 2027 ingaat.

De Play-vermelding volgt een andere route

Het internationale Registered App Stores-programma geeft een winkel geen plek in Google Play. Google kondigde het programma in maart aan als een optionele manier om zijladen buiten de VS eenvoudiger te maken. De Amerikaanse route is veranderd door de rechtszaak met Epic Games: daar moet Google concurrerende winkels in zijn eigen Play Store aanbieden.

Dat verschil werd concreet toen Aptoide Games op 9 augustus als eerste concurrerende appwinkel in Google Play in de VS verscheen. Dat is een winkelvermelding binnen Play, waar gebruikers de winkel als een gewone app downloaden. Registered App Stores worden vanaf een website geïnstalleerd. De rechter gaf Google daarnaast één week om drie drempels in de Play Store-installatieflow weg te halen. Die aanpassingen horen bij het Amerikaanse rechterlijke bevel, niet bij de nieuwe internationale registratie.

Googles FAQ houdt de twee programma’s ook uit elkaar: Third-Party App Store on Play geldt alleen in de VS, terwijl Registered App Stores een Android-functie is die in geselecteerde regio’s beschikbaar komt. Voor Nederlandse uitgevers betekent dat dat een installatie buiten Play soepeler kan worden, maar dat zichtbaarheid in de Nederlandse Play Store hier niet uit volgt.

De winkel blijft verantwoordelijk voor zijn catalogus

Google presenteert registratie als een veiligheids- en kwaliteitscontrole. De voorwaarden omvatten onder meer appcatalogus-scans, afspraken met ontwikkelaars, informatie voor gebruikers en een proces voor het verwijderen van schadelijke of illegale apps. Tegelijk schrijft Google dat de winkel verantwoordelijk blijft voor zijn catalogus en dat Google de inhoud van de apps niet modereert. Een goedgekeurde status zegt dus iets over de winkel, zijn werkwijze en technische eisen, niet dat iedere app afzonderlijk door Google inhoudelijk is goedgekeurd.

Google heeft de startdatum en technische voorwaarden gepubliceerd, maar nog geen lijst met toegelaten winkels. Op 1 december 2026 begint de ondersteuning op geschikte Android 17 QPR2-toestellen in de genoemde regio’s; welke winkel die route dan kan aanbieden, hangt af van de beoordeling. Voor Nederlandse uitgevers krijgt de route pas vaste vorm zodra Google zijn goedgekeurde winkels en de regiobeschikbaarheid bekendmaakt.