Alisina NawabiSchneider Electric, de Franse energietechnologiegigant met ruim 160.000 medewerkers wereldwijd, heeft op 30 juni een definitieve overeenkomst ondertekend om 3,1 miljard dollar in cash te betalen voor Cognite Holding B.V., een toonaangevende leverancier van industriele data- en AI-software. De overname moet Schneider versterken in het snelst groeiende deel van de industriele softwaremarkt: het omzetten van operationele data naar geautomatiseerde beslissingen op de werkvloer.
Wat Cognite doet, en waarom het bij AVEVA past
Cognite werd in 2017 opgericht en bouwt cloudnatieve software die industriele data uit uiteenlopende bronnen, van sensoren en SCADA-systemen tot ERP- en engineeringdatabases, samenvoegt en contextualiseert. Het kernproduct is Data Fusion: een platformlaag die via een kennisgraaf complexe operationele data aan elkaar knoopt tot een coherent model van een installatie of fabriek. Daarbovenop draait Atlas AI, een generatief en agentisch AI-platform dat processen in fabrieken, onderhoud van installaties en engineering-workflows automatiseert.
In 2025 behaalde Cognite meer dan 170 miljoen dollar omzet met 36 procent groei in ARR-boekingen en een snelle adoptie van Atlas AI. Het bedrijf telt ruim 800 medewerkers in Amerika, Europa, het Midden-Oosten en Azie-Pacific. Na afsluiting van de transactie wordt Cognite geintegreerd in AVEVA, Schneiders industriele softwaretak, en gerapporteerd binnen het Industrial Automation-segment. "By bringing Cognite into Schneider Electric and AVEVA, we unite the world's most comprehensive energy management and automation infrastructure with the software and AI capabilities to make it natively intelligent. Together, we go beyond connecting systems. We give them the ability to think, adapt, and act", aldus Schneider-CEO Olivier Blum in de aankondiging van de Cognite-overname.
Aker ASA verkoopt voor recordopbrengst
De verkopende partij is Aker ASA, het Noorse industriele investeringsbedrijf dat als oorspronkelijke eigenaar van Cognite deelneemt aan de transactie. Aker ontvangt naar schatting 1,48 miljard dollar in cash, goed voor circa twintig keer het ingelegde kapitaal. Daarmee is dit de grootste Noorse software- en AI-exit ooit en een van de grootste industriele softwaretransacties in Europa tot nu toe. De transactie moet nog de gebruikelijke mededingingsrechtelijke goedkeuringen doorlopen en wordt naar verwachting nog in 2026 afgerond.
Drie lagen, een eigenaar
Voor bedrijven die AVEVA- of Cognite-software gebruiken is de bredere context het meest relevant. Schneider Electric is al jarenlang dominant in industriele automatisering en energiemanagement via hardware: schakelkasten, meetapparatuur en energiemanagementsystemen. Met de overname van AVEVA in 2022 voor circa 11 miljard dollar voegde het de softwarelaag toe voor procesontwerp, SCADA, historiandata en assetbeheer. Nu voegt het met Cognite de AI- en datacontextualisatielaag toe.
Het resultaat is een verticale stapel van drie lagen bij een en dezelfde leverancier: automatiseringshardware, industriele controlesoftware en industriele AI die die data interpreteert en erop handelt. AVEVA bedient al meer dan 90 procent van de grote industriele ondernemingen wereldwijd en heeft een actieve Benelux-aanwezigheid in sectoren als olie en gas, chemie, energie en consumentengoederen. Cognite wordt al ingezet bij spelers in de Nederlandse energietransitie, waaronder offshore-windprojecten. Voor energie- en nutsbedrijven, chemische fabrieken en discrete fabrikanten in die sectoren neemt de concentratie bij een enkele leverancier daarmee een nieuw niveau aan.
Wat dit voor jouw bedrijf betekent
De Cognite-overname illustreert hoe snel platformconsolidatie in de industriele softwaremarkt gaat: elke fusie vergroot de afhankelijkheid van klanten die hun data, configuraties en integraties in een gesloten ecosysteem hebben ondergebracht. Dat geldt dubbel voor industriele data: Cognite's Data Fusion bouwt een kennisgraaf die specifiek is voor de assets en processen van een klant. Hoe meer AI-beslissingen en workflows erop zijn gebaseerd, hoe groter de overstapkosten worden.
Concreet zijn er drie vragen die elke AVEVA- of Cognite-klant nu zou moeten beantwoorden. Ten eerste: in welk formaat liggen mijn operationele data, en kan ik ze exporteren naar een neutraal formaat als ik een overeenkomst wil opzeggen? Ten tweede: welke clausules in mijn huidig contract beschermen mij bij een eigenaarswisseling, rond prijzen, roadmap of SLA? Ten derde: zijn mijn processen en integraties zo gedocumenteerd dat ik ze bij een ander platform opnieuw kan inrichten?
De vier niet-onderhandelbare punten rond software-eigenaarschap, code, data, documentatie en overdraagbaarheid gelden net zo goed voor industriele AI-platforms als voor gewone bedrijfssoftware. En de exitrechten regelen voordat je softwareleverancier wordt overgenomen is geen luxe meer: het is de enige manier om je onderhandelingsmacht te bewaren op het moment dat er een nieuwe eigenaar aan de deur klopt.
Bestaande klanten doen er goed aan de komende kwartalen, terwijl de overname nog door de toezichthouders loopt, te benutten om contractposities te herzien en de portabiliteit van hun data te testen. Dat is precies het moment waarop leveranciers nog bereid zijn om afspraken vast te leggen.
Veelgestelde vragen
Vendor lock-in in industriele software aanpakken
Als je bedrijf draait op AVEVA, Cognite of vergelijkbare industriele platforms, help ik je de afhankelijkheden in kaart brengen en een architectuur te ontwerpen die je keuzevrijheid behoudt, van data-eigenaarschap tot exit-strategie, end-to-end van meedenken tot realiseren en automatiseren, self-hosted waar dat kan.
Dit artikel is geproduceerd samen met het Agent Team. Meer over de redactie.
