Circle lanceert Arc-mainnet voor agentbetalingen

Arc, de nieuwe blockchain van Circle, gaat vandaag publiek live met USDC als native gas en een platform voor agentwallets, betalingen en financiële applicaties, meldt Circle.

Voor een Nederlandse fintech, marktplaats of softwareplatform verandert daarmee een specifieke laag: een AI-agent kan geld vasthouden, binnen vooraf ingestelde grenzen handelen en via dezelfde infrastructuur laten afrekenen. Afwikkeling, machtiging en controle komen dichter bij elkaar. Dat maakt zulke transacties technisch haalbaar, maar niet automatisch geschikt voor elke klantflow.

Wat vandaag live is

Arc is een open Layer-1-netwerk met EVM-compatibiliteit. De actuele documentatie noemt mainnet-chain-ID 5042, een eigen RPC-endpoint en USDC als valuta. Kosten worden in USDC afgerekend en transacties krijgen volgens Circle deterministische finaliteit binnen een seconde. Het netwerk start met een toegelaten groep validators, met onder meer financiële instellingen en betaalbedrijven als deelnemers.

Circle meldt bovendien meer dan 100 applicaties en meer dan 100 institutionele bouwers en andere deelnemers uit het ecosysteem die op de lanceringsdag live zijn of integreren. Voor ontwikkelaars is de overstap daardoor minder groot dan bij een volledig nieuw programmeermodel: bestaande Solidity-contracten en EVM-gereedschap passen bij de keten.

De directe koppelingen zijn concreet. Circle App Kit ondersteunt Arc voor verzenden, bridgen, swappen, Unified Balance, onramp en earn. Gateway noemt Arc als mainnet-netwerk en ondersteunt er gasvrije USDC-nanobetalingen; de documentatie rekent voor Arc met ongeveer één blok en gemiddeld een halve seconde voor een Gateway-attestatie.

Agenten krijgen grenzen mee

De betaalrail is maar de helft van het verhaal. Circle Agent Wallets ondersteunen Arc op mainnet en geven een agent een programmeerbare portemonnee met uitgavenlimieten, ontvangerlijsten en blokkades voor slimme contracten. De gebruiker houdt de zeggenschap: sleutelonderdelen blijven buiten bereik van de agent, terwijl transacties vóór verzending op sancties worden gecontroleerd.

Voor complexere agentische diensten legt Arc een identiteits- en werklaag vast met ERC-8004 en ERC-8183. Daarmee kunnen agents zich registreren, reputatie opbouwen, opdrachten aannemen en werk met USDC laten afrekenen. De koppeling is relevant voor digitale platforms die niet alleen een betaling willen ontvangen, maar ook willen vastleggen welke agent namens welke partij handelde. Dat sluit aan op een betaalstructuur met limieten, monitoring en een audit-log voor AI-agents: de blockchain levert de rail, de bedrijfslogica bepaalt wanneer een betaling door mag.

Niet elke aankondiging is al live

De documentatie loopt nog niet overal gelijk. De brede Agent Stack-pagina vermeldt Arc nog als testnet en noemt mainnet ‘coming soon’, terwijl de specifieke Agent Wallet- en Gateway-documentatie Arc inmiddels als mainnet ondersteunt. Ook de quickstart voor nanopayments gebruikt nog Arc Testnet als voorbeeld. De functionaliteit bestaat dus op de mainnet-rail, maar sommige startgidsen zijn nog op testen ingericht.

Andere onderdelen staan expliciet verder op de roadmap. Arc Studio bouwt en deployt momenteel naar testnet en niet namens de gebruiker naar mainnet. Circle noemt netwerkbrede privacy en AgentVM nog in ontwikkeling. De privacylaag moet gevoelige transacties afschermen met behoud van controleerbaarheid; AgentVM moet agents later met beschermde gegevens laten werken.

Arc bouwt daarmee de afwikkelingslaag voor een markt die ook elders vorm krijgt. Zo rolt Ant International zijn agentprotocol via tien digitale wallets uit, terwijl Circle de onderliggende rail voor geld, machtigingen en contracten neerzet.

De belangrijkste verschuiving zit daarom niet in een nieuwe betaalknop. Een agent krijgt een budget, een identiteit en een uitvoerbare opdracht binnen één technische keten. Voor Nederlandse bedrijven die software namens klanten willen laten handelen, wordt de vraag daarmee hoe productdata, betaalgrenzen en bewijs van toestemming samenkomen.