Groningen

Groningen is de hoofdstad van de gelijknamige Nederlandse provincie en de grootste stad van noordelijk Nederland. De stad telde in 2023 ruim 206.000 inwoners en geldt als het economische en culturele centrum van het noorden van het land. Door de relatief geïsoleerde ligging ten opzichte van de opeenvolgende machtscentra Utrecht, Den Haag en Brussel was Groningen historisch gezien sterk op zichzelf aangewezen. Als Hanzestad maakte het deel uit van het Noord-Duitse handelsnetwerk. In de vijftiende eeuw, op het hoogtepunt van zijn macht, functioneerde de stad feitelijk als een stadstaat en bleef zij autonoom tot de inlijving in de Bataafse Republiek aan het einde van de achttiende eeuw. Vandaag de dag is Groningen een uitgesproken studentenstad met ruim 60.000 studenten. De stad herbergt twee vooraanstaande onderwijsinstellingen: de Rijksuniversiteit Groningen, de op een na oudste universiteit van Nederland, en de Hanzehogeschool Groningen. Studenten vormen naar schatting een kwart van de totale bevolking, wat Groningen demografisch tot een van de jongste steden van het land maakt.