Stripe en Advent bieden ruim 53 miljard dollar op PayPal

Stripe en investeerder Advent International hebben samen ruim 53 miljard dollar geboden op branchegenoot PayPal, 60,50 dollar per aandeel, meldt Reuters op basis van twee ingewijden. PayPal, Stripe en Advent geven geen commentaar, en PayPal heeft nog niet op het bod gereageerd.

Voor een Nederlandse ondernemer draait het hier om iets concreets: twee van de grootste namen in online betalen zouden onder één dak komen. Reken je op je afrekenpagina af via Stripe, of bied je klanten PayPal als betaalknop, dan gaat het over de infrastructuur waar je omzet doorheen loopt. Een samengaan verkleint op termijn het aantal grote, onafhankelijke betaalpartijen, en dat is precies het soort concentratie dat later doorwerkt in tarieven, voorwaarden en de richting van de productroadmap.

Wat er op tafel ligt

Het bod van 60,50 dollar per aandeel ligt zo'n 28 procent boven de slotkoers van dinsdag. Het PayPal-aandeel schoot na de berichten ruim 13 procent omhoog. Stripe en Advent hebben ongeveer 50 miljard dollar aan bankfinanciering vastgelegd om de overname te dekken.

De twee zouden PayPal met een gelijk belang samen bezitten en het bedrijf niet opsplitsen. Een eerste toenadering was er al begin april; het formele bod ging er eerder deze maand uit.

Dat PayPal een overnamedoelwit is, past bij een lange terugval. Het aandeel verloor het afgelopen jaar meer dan 40 procent, en de beurswaarde zakte van ongeveer 360 miljard dollar in 2021 naar dit jaar zo laag als 36 miljard dollar. Stripe zelf, dat niet beursgenoteerd is, werd in februari in een aandelenverkoop op 159 miljard dollar gewaardeerd.

Nog geen bevestigde deal

Dit is een bod, geen afgeronde overname. Reuters baseert zich op twee ingewijden die anoniem willen blijven omdat de gesprekken vertrouwelijk zijn. Stripe en Advent hebben nog geen antwoord van PayPal gekregen en willen de gesprekken de komende weken vooruit duwen. Er is geen zekerheid dat het tot een transactie komt.

Houd dat voorbehoud vast bij alles wat volgt: de bedragen en de structuur staan of vallen met een deal die er nog niet is, en die de mededingingstoezichthouders in de VS en Europa vrijwel zeker onder de loep nemen, gezien de omvang en de overlap tussen beide betaalnetwerken.

Waarom dit Amsterdam raakt

Een gecombineerd Stripe en PayPal wordt een zwaardere concurrent voor Adyen, de Amsterdamse betaalverwerker die op Euronext Amsterdam noteert en met beide vecht om zowel webshops als grote internationale handelaren. Meer schaal aan de overkant betekent meer druk op prijzen en marges precies in het segment waar Adyen groot is geworden.

De beweging is breder dan deze ene deal. Betaaldiensten schuiven op van kaal transacties verwerken naar bredere financiële infrastructuur: Mollie stapte onlangs van betalingsverwerking naar uitgaande betalingen als salaris en facturen, tegen een vast tarief per transactie. Wie de rails bezit, bezit steeds meer van de financiële keten eromheen.

De strijd om stablecoins

De inzet zit ook in digitaal geld. Stripe trekt het Open USD-consortium met onder meer BlackRock, Mastercard en Coinbase, en bouwde de Tempo-blockchain om stablecoin-betalingen te schalen. PayPal heeft met PYUSD een eigen stablecoin met een marktwaarde van 2,85 miljard dollar. Een overname zou die twee posities samenvoegen tot één blok in een markt die nu nog versplinterd is.

Daar zit de echte betekenis van dit bod: niet alleen wie de grootste betaalknop bezit, maar wie straks de infrastructuur onder online betalen én stablecoins in handen heeft. Voor een webshop die zijn omzet door die rails stuurt, maakt het uit hoeveel partijen daar nog echt met elkaar concurreren. Zolang het bij een bod blijft verandert er niets aan je checkout, maar het is een goed moment om te kijken hoe makkelijk je je betaaldienst en boekhouding zou kunnen loskoppelen en overzetten als de kaarten opnieuw worden geschud.