PayPal onderhandelt zelf over verkoop aan Stripe en Advent

PayPal praat zelf over de verkoop van het bedrijf aan een groep rond Stripe en investeerder Advent International, meldt The Wall Street Journal op basis van ingewijden. De 60,50 dollar per aandeel die de twee in juli boden, vond PayPal te laag.

Voor een webshop die PayPal als betaalknop aanbiedt en Stripe onder de afrekenpagina heeft hangen, verschuift daarmee iets wezenlijks. In juli lag er een bod waar PayPal nog niet op had gereageerd. Nu zit het bedrijf zelf aan tafel, wordt er over een hogere prijs gepraat en kan er volgens de betrokkenen binnen weken een akkoord liggen. De vraag is niet meer of iemand het aandurft, maar of de twee grootste onafhankelijke betaalinfrastructuren van het westerse web straks dezelfde eigenaar hebben.

Wat er sinds juli is veranderd

Het bedrag is niet het nieuws. Die 60,50 dollar per aandeel stond ook al in het bod van ruim 53 miljard dollar dat Stripe en Advent in juli uitbrachten, gesteund door zo'n 50 miljard dollar aan bankfinanciering. Wat verschoof, is de houding van de verkoper. PayPal noemde die prijs onvoldoende, maar de gesprekken stopten niet: sindsdien wordt er over een hoger bod onderhandeld.

Getekend is er niets. Het verhaal rust op anonieme bronnen, PayPal wil niet reageren en een woordvoerder van Stripe zegt niet in te gaan op geruchten of speculatie. Beleggers rekenen intussen wel op een afloop. Het aandeel PayPal steeg vrijdag ruim 1,7 procent en won in juli al 32,5 procent, de op twee na sterkste stijger in de S&P 500 die maand. Een combinatie van beide netwerken zou vrijwel zeker zwaar mededingingsonderzoek in de Verenigde Staten en waarschijnlijk ook in Europa oproepen.

De verkoper is zichzelf aan het verbouwen

PayPal komt niet vanuit kracht aan tafel. Sinds maart staat Enrique Lores aan het roer, overgekomen van HP. Eind april splitste PayPal zich in drie bedrijfsonderdelen: Checkout Solutions en PayPal, Consumer Financial Services met Venmo, en Payment Services en Crypto. In dat laatste onderdeel zitten Braintree, de verwerking voor kleinere bedrijven en stablecoin PYUSD bij elkaar. Daarbovenop loopt een kostenoperatie die het personeelsbestand in twee tot drie jaar met 20 procent moet verkleinen.

Die indeling is meer dan een organogram. Precies het onderdeel waar Braintree en de verwerking voor het MKB in zijn ondergebracht, is het onderdeel dat een koper met eigen betaalrails het hardst zou willen herschikken. Wie vandaag via Braintree afrekent, koopt bij een divisie die nog volop verbouwd wordt.

Wat het raakt aan je afrekenpagina

Aan je checkout verandert deze week niets. Het verschil zit in je onderhandelingspositie. Zolang Stripe en PayPal aparte bedrijven zijn, staan de betaalknop die je klanten herkennen en de infrastructuur waar je omzet doorheen loopt bij twee partijen die elkaar beconcurreren op tarief en voorwaarden. Onder één eigenaar wordt dat één leverancier met twee producten, en dus één partij die de prijs, de contractvoorwaarden en de productrichting bepaalt.

Dat maakt het een goed moment om te weten hoe vast je zit. Wie zijn betaaldienst via koppelingen aan zijn boekhouding en voorraadsysteem heeft geknoopt, heeft die keten ook opnieuw te bouwen als hij ooit van provider wisselt. Weten hoeveel werk dat is, is de helft van je onderhandeling.

Wat het voor Adyen betekent

De Amsterdamse concurrent komt niet vanuit zwakte in deze race. Adyen boekte in de eerste helft van 2026 1.302,9 miljoen euro netto-omzet, 19 procent meer dan een jaar eerder, op 803,8 miljard euro verwerkt volume, en verhoogde zijn verwachting voor heel 2026 naar 21 tot 23 procent omzetgroei.

Wat verandert is de maat waarmee Adyen gemeten wordt. Nu vecht het met Stripe om grote internationale handelaren en met PayPal om de consumentenknop in de checkout. In één gecombineerd bedrijf komen die twee gevechten aan dezelfde onderhandelingstafel te liggen, bij een partij met meer schaal dan beide afzonderlijk.

Stripe zoekt die schaal intussen op meer fronten. Het bedrijf onderhandelt ook over de overname van modelrouter OpenRouter voor naar verluidt zo'n 10 miljard dollar, de laag waarlangs software bij AI-modellen komt. Dat tekent waar de beweging heen gaat: betaalbedrijven kopen zich niet in bij elkaars klanten, maar bij elkaars lagen. De router tussen software en modellen, het netwerk onder de afrekenpagina, de munt waarmee straks wordt afgerekend.

Een overname van PayPal zou de grootste stap in die richting zijn die de sector tot nu toe heeft gezet. Zolang er niets is getekend verandert er niets aan je betaalknop. Gebeurt het wel, dan wisselt niet één leverancier van naam, maar krimpt het aantal grote onafhankelijke partijen dat je nog tegen elkaar kunt uitspelen.